Caroll Shelby war ein texanischer Rennfahrer, der seine Karriere 1960 im Alter von 37 Jahren aus gesundheitlichen Gründen beenden musste. Er machte sich daran, den ultimativen amerikanischen Sportwagen zu entwerfen, der mit Ferrari und Porsche konkurrieren konnte. Ein Fahrgestell fand er bei dem englischen Hersteller AC Bristol. In Verbindung mit dem V8-Motor von Ford wurde diese Basis zu einer echten Gewinnmaschine. Im Vergleich zu den viel schwereren Corvettes wirkte die leichte Cobra in allen Bundesstaaten des nach Geschwindigkeit strebenden Amerikas Wunder. Der 427 wurde 1965 mit einem überarbeiteten Fahrgestell, breiteren Spuren und Reifen, aufgeblasenen Kotflügeln und einem Motor mit 427 Kubikzoll (7 Liter) und einer wahnsinnigen Leistung von 410 PS auf den Markt gebracht.
